LTS. Gần 34 năm xa lìa chiến trận, biết bao nhiêu khổ ải nhọc nhằn mà những người lính trận tưởng như đã quên, vết thương trên thân xác cũng đã thành sẹo theo thời gian năm tháng… Nhưng có ai ngờ là những niềm đau tiềm ẩn trong tim ngày trước, tưởng chừng đã quên; mỗi lần nhắc tới vẫn còn mưng mủ, bật máu… vào mỗi Tháng 4, tháng cuả oan khiên, tủi nhục của Miền Nam Tự Do, mà người lính VNCH có lẽ là những người hứng chịu nhiều thua thiệt, đắng cay nhất.

       Trong diễn văn nhậm chức, Tổng Thống Obama, là Tổng Thống Hoa Kỳ đầu tiên, nhắc đến Khe Sanh. Ông đã so sánh mặt trận Khe Sanh với những trận tuyến ở Âu châu như Concord, Normandy và Gettysburg mà Quân đội Hoa Kỳ đã đối đầu để diệt Phát xít trong thời đệ nhị thế chiến. Khe Sanh là địa danh mà TQLC Hoa Kỳ đã anh dũng chiến đấu để chống lại sự xâm nhập của Cộng sản Bắc Việt (CSBV) với mưu đồ nhuộm đỏ miền Nam theo chỉ đạo của cộng sản quốc tế.

       Tiểu Đoàn 37 BĐQ và một Đại đội của TĐ 21 BĐQ là đơn vị duy nhất của Quân Đội VNCH tham chiến tại Mặt trận Khe Sanh cùng với Trung Đòan 26 TQLC Hoa Kỳ.

       Chúng tôi kính mời qúy độc gỉa theo dõi cuộc đối thọai giữa Phóng viên PBC với Trung tá Hoàng Phố, nguyên TĐT TĐ 37 BĐQ, người trực tiếp tham chiến tại mặt trận Khe sanh 70 ngày đêm.

***

       PBC: Xin Anh cho biết về địa danh của Khe Sanh và tầm quan trọng của mặt trận này đến độ đã có nhiều bài viết trên báo chí được loan tải trong những ngày vừa qua, sau khi được TT Obama nhắc đến và so sánh với những trận chiến tại Đông âu mà Quân đội Hoa Kỳ đã chiến đấu để diệt Phát Xít trong đệ nhị thế chiến, cũng như Trung cộng và Việt cộng đã phải kiểm duyệt và lọai bỏ một số chữ trong bài diễn văn nhậm chức của Tổng Thống Hoa Kỳ?

       HOÀNG PHỔ: Thưa Anh, Là cấp chỉ huy và gần như là thói quen của những người lính trận buộc chúng tôi phải tìm hiểu điạ hình, địa vật nơi mình sắp đến xem thời tiết, cảnh vật chung quanh tốt đẹp, hữu tình, hoặc xấu xí đến mức nào để phòng thân gíúp mình khỏi ngỡ ngàng khi đến nơi, nhất là mình còn có trách nhiệm bảo vệ người khác và tối thiểu là bảo tòan được đơn vị và đồng đội của mình.

       Thời tiết của Khe Sanh vào mùa đông, nếu so sánh thì có thể gọi là ngang ngửa hoặc lạnh lẽo hơn "mùa đông Paris", của ông nhạc sỹ nào đó đã sọan thành nhạc. Tôi nói như vậy vì Paris họ có máy sưởi vào mùa đông và sống ở trong nhà, còn lính chúng tôi thì sống ở bìa rừng hoặc đóng quân trên sườn đồi bất kể thời tiết tốt xấu. Nhiều ngày mù sương, chín mười giờ sáng chưa nhìn rõ mặt. Nếu nói thời tiết Khe sanh thật khắc nghiệt, có lẽ cũng không phải là lộng ngôn!

       Căn cứ Khe Sanh nằm cách biên giới Lào Việt chừng 6 miles về hướng tây quận Hương Hóa, tỉnh Quảng Trị, và cách vùng phi quân sự 14 miles về phía nam. Có thể đây là một ngã ba biên giới, một nút chặn trên đường chuyển người và quân cụ của cộng sản từ Lào xâm nhập vào miền Nam (xin xem bản đồ)

       Có 4 ngọn đồi bao quanh là 881 Nam, 881 Bắc, 861 và 558. Các ngọn đồi này được dùng như là các tiền đồn để bảo vệ căn cứ, cũng như quan sát để xác định các vị trí pháo và phòng không của địch. Đa số các lọai súng nặng như Pháo binh 130 ly và 152 ly của cộng quân được đặt ở bên kia vùng phi quân sự. Cộng quân đã dùng đất Lào như một lọai "an toàn khu" để xâm nhập vào miền Nam.

       Cộng Sản Bắc Việt đã xâm lăng và quấy phá ngày đêm ròng rã mấy chục năm liên tiếp vào Miền Nam mà cả thế giới đều nhận biết rõ rang. Vì vậy mà TT Obama đã nhắc đến những thủ đọan của thế giới cộng sản trong bài diễn văn nhậm chức nên Trung Cộng và CSVN đã lược bỏ để che dấu.

       Chỉ có một con đường chính có tên là Đường số 9 chạy hướng đông-tây từ Lào chạy qua Khe Sanh để đi ra biển Việt Nam là con đường thông thương chánh do người Pháp xây dựng.

       Các Trung đoàn TQLC Hoa kỳ đã thay nhau đến trú đóng tại Khe Sanh từ đầu năm 1967. Tuy nhiên đến 24/4/1967, các trận chiến mới chính thức mở màn để tranh gìanh các ngọn đồi chiến lược bao quanh căn cứ và TQLC Mỹ cũng được tăng viện đến Khe Sanh nữa.

       Là lực lượng trừ bị của Quân Đòan I, Tiểu Đòan 37 BĐQ do tôi chỉ huy, được tăng phái thêm một Đại Đội của TĐ21 BĐQ được không vận đến Khe Sanh ngày 27 tháng 1 năm 1968. Tổng số chiến sỹ Việt-Mỹ trực tiếp tham chiến tại mặt trận Khe Sanh lúc cao điểm là 6,000 người, chưa kể đến những lực lượng yểm trợ của Không Quân, kể cả pháo đài bay B-52 và Pháo binh của Quân đội Hoa Kỳ đồn trú tại các căn cứ Mỹ trong vòng yểm trợ hiệu quả của pháo binh 175 ly.

       PBC: Chiều dài phòng thủ mà TĐ37 trách nhiệm tại mặt trận Khe Sanh và đơn vị đã chiến đấu trên 70 ngày dưới áp lực nặng nề của CS. Xin Anh Hòang Phổ cho biết qua về tinh thần chiến đấu của đơn vị trong thời gian này?

       HOÀNG PHỔ: Ngay khi đặt chân đến căn cứ, Tiểu đòan chúng tôi nhận nhiệm vụ phòng thủ khu vực phía Đông của căn cứ Khe Sanh. Vị trí phòng thủ của BĐQ bao gồm kho dự trữ đạn dược về phía Đông Nam kéo dài về hướng Đông Bắc tiếp giáp với phi đạo của phi trường Khe Sanh dài khỏang 1500 thước, cách vị trí của lực lượng trừ bị TQLC Mỹ chừng 100 thước. Vị trí phòng thủ của BĐQ là tuyến đầu, luôn đối đầu với địch quân.

       Theo tin tức tình báo cho biết thì CSBV đã đưa 3 Sư đoàn: 325, 304, 324 và một số đơn vị biệt lập tăng phái như Thiết giáp, cùng hai Trung đòan Pháo binh. Quân số tham chiến của Cộng sản chừng 40 ngàn người đọ sức với 6,000 quân Mỹ+Việt.

       Lối đánh của CSBV cũng chỉ áp dụng theo chiến thuật cổ xưa là "tiền pháo hậu xung". Căn cứ bị pháo tấn công mỗi ngày. Có ngày chúng đã pháo liên tục 8 giờ liền vào căn cứ và sau đó là xung phong vào chỗ chết. Nói chung là cs chỉ thích tạo tiếng vang trên chính trường, bất kể sự chết chóc của lính thiệt hại đến mức nào và gần như các "chính trị viên cs" không hề quan tâm. Chiến thuật "biển người" của Ba Tầu Lâm Bưu vào thời vũ khí của Mỹ thô sơ èo uột, có thể còn "ăn khách", nhưng chuyện "lấy thịt đè người" vào thời kỳ Mỹ đã xử dụng pháo đài B-52 để trải thảm bom nhưng cộng quân vẫn dùng"chiến thuật biển người "để tấn công thì thật ngu đần, xua quân vào chỗ chết! Chẳng khác nào chuyện xưng tụng "anh hùng bít lỗ châu mai", đưa mặt vào mũi súng cho nó bắn và hệ thống truyền thông, từ báo chí đến truyền thanh truyền hình của cs vẫn cong lưng thi nhau "thổi" tháng này đến tháng khác thì thật là bịp bợm qúa trắng trợn!

       Tinh thần của binh sỹ rất cao và vững vàng. Dù thân xác mỏi mệt rã rời, vì thiếu dinh dưỡng và ít ngủ, nhưng anh em chúng tôi rất hài lòng khi thấy Đại Tá Trần Văn Hai, CHT/BĐQ đã đến thăm và uỷ lạo quân sỹ ngay tại chiến trường còn đang khét mùi khói súng.

       Trong tài liệu "Vietnam War, the history 1946-1975", Trung Tướng Phillip Davison, Trưởng Phòng 2 của Quân Lực Hoa Kỳ tại Việt Nam đã nhận xét: Tướng Võ Nguyên Giáp đã sai lầm, tưởng rằng tấn công vào tuyến phòng thủ của BĐQ sẽ dễ dàng hơn là tấn công vào vị trí của TQLC Hoa Kỳ trấn giữ. Tiếc rằng đây là đơn vị BĐQ thiện chiến và gan dạ của QLVNCH mà Việt cộng đã đối đầu.

       Đại úy Pipes, Đại Đội Trưởng TQLC/Mỹ tại Căn cứ Khe Sanh đã bầy tỏ sự khâm phục và ngưỡng mộ. Ông viết: "Thật là một vinh dự cho chúng tôi được chiến đấu cùng với các Sỹ quan và binh sỹ của một đơn vị đồng minh xuất sắc. Họ là những chiến sỹ can trường và có quá nhiều kinh nghịêm chiến đấu." (Theo The Siege of Khe Sanh; Valley of Decision)

       Tại mặt trận Khe Sanh, dân chúng đã phát hiện "Khe núi xe đạp" do Việt cộng bắt dân làm lao công tải đạn luồn quanh các sườn núi Trường Sơn đi vào chiến trường Khe Sanh. Dĩ nhiên là chuyện sống chết và cơ cực của những người dân bị bắt đi tải đạn không đáng quan tâm, và mai này có lẽ gia đình sẽ nhận được bằng "khen thưởng" được in và ký sẵn của đảng, cho hay rằng người thân đã là "anh lớn, chị cả của… bộ đội đã hy sinh tại chiến trường"!

       Giữa thời đại văn minh tiến bộ mà việc chuyển vận đạn dược đến chiến trường xa lắc mà "chế độ siêu việt" vẫn dùng tay chân của nông dân để thực hiện, chẳng khác nào chuyện "kéo pháo lên đồi" trong trận Điện Biên Phủ cách đây cả nửa thế kỷ, mà ngày nay vẫn được "đảng" mang ra diễn lại tại Khe Sanh thì thật là xứng hợp với "đỉnh cao trí tuệ".

       Trong cuốn "Chiến dịch Đường 9 Khe Sanh chung một bóng cờ" do Hànội xuất bản năm 1993, cs đã khoe thành tích chiến thắng tại Khe Sanh với 17,000 tử thương, trong đó có 13,000 lính Mỹ và 4,000 VNCH, 400 máy bay đủ lọai bị bắn hạ và thu được nhiều chiến lợi phẩm.

       Về phía Mỹ cho biết có 205 tử trận, bị thương nặng nhẹ 1,500 người. Về phía VNCH cho biết có 34 chiến sỹ hy sinh và gần 300 người bị thương. CSBV thương vong từ 15,000 đến 20,000 người.

       Cuối cùng Khe Sanh vẫn đứng vững, không có chuyện "over run" như Điện Biên Phủ. Căn cứ đã được gỉải tỏa và phá bỏ vào cuối tháng 6-1968 qua những áp lực phản chiến như Jane Fonda, TNS John Kerry… từ Hoa Thịnh Đốn cùng với sự tiếp tay của đám truyền thông thiên tả của Mỹ.

       Châm ngôn Pháp có câu: "Il n’y a pas de morale dans la politique" (trong chính trị không có vấn đề đạo đức) dù bỏ sách vở chữ nghĩa đã lâu, nhưng hôm nay gặp lại cảnh này tôi thấy châm ngôn Tây vẫn còn "trúng phóc"!

       PBC: Trong đời lính, điều gì đã làm Anh buồn khổ?

       HOÀNG PHỔ: Điều làm tôi xót xa phiền muộn nhất là ngày miền Nam xụp đổ, ngày mà Quân lực tan rã và gia đình ly tán. Chắc chắn tôi sẽ không bao giờ quên "Ngày Quốc Nhục 30 Tháng 4 Năm 1975", và quá đau vì sự trả thù hèn hạ của cs với những đồng đội của tôi trong các trại tù.

       PBC: Cuối cùng, điều gì làm anh hãnh diện nhất?

       HOÀNG PHỔ: Được chiến đấu dưới Quân kỳ Biệt Động Quân.

       PBC: Cám ơn anh đã dành cho chúng tôi cuộc phỏng vần này.